瑪瑙是一種膠體礦物，在礦物學中，它屬于玉髓類。瑪瑙是在地殼表層內含砂酸的膠體溶液逐漸沉淀而形成的。所以它多呈層狀，各層之間相互重疊成波紋形，光澤如蠟，呈微透明或不透明狀,硬度為6.5至7度，比重2.55至2.91，折光率1.535至1.539.瑪瑙的歷史十分遙遠，是古代翠玉寶石的一種。主要產于火山巖裂隙及空洞中，也產于沉積巖層中，是二氧化硅的膠體凝聚物，與水晶，碧玉等一樣，都屬石英礦，化學成份也是二氧化硅。它的硬度超過水晶，瑪瑙本身具有堅硬、致密、細膩、形狀多樣、光潔度高、顏色美觀、色彩豐富等特點，是雕琢美術工藝品的上等材料，瑪瑙的顏色主要為綠色、紫色、紅色、白色、淺藍色、褐色及黑色等。另外還有一些瑪瑙呈現五彩繽紛的效果，多種顏色交織在一起，構成一些別致新穎的花紋。瑪瑙使人不敢相信自己的眼睛而驚嘆大自然的神奇造化。