黃木紋砂巖等其實都是沉積巖，砂巖由砂粒膠組成，其中砂粒含量大于一半。絕大部分砂巖是由石英或長石組成的，石英和長石是組成地殼比較常見的。砂巖的顏色和成分有關，可以是任何顏色，最常見的是棕色砂巖、黃木紋砂巖、紅砂巖、灰砂巖和白砂巖等等。 有的砂巖是可以抵御風化的，但易于切割，所以經常被用于做建筑材料或是做路邊石。例如石英砂巖中的顆粒比較均勻堅硬，所以砂巖也被經常用來做磨削工具。 砂巖由于透水性較好，表面含水層可以過濾掉污染物，比其他石材如石灰石更能抵御污染。