在石材行業中，刷膠工序一直是生產自動化上的難題，因為需要反復地刷膠、補膠、晾干，這一工序也成為石材企業的重度用工環節。隨著年輕一代工人對工作環境的要求越來越高，以及行業標準化對自動化的需求，在南安石材行業開始出現企業聯合國外知名設備企業，聯合研發自動化生產線的案例，并將刷膠補膠工序的自動化列為重點攻克目標。新東源和中泰石材等企業已經在近期將研發出來的設備應用到實際生產中，而本土石材機械企業的跟進，也讓自動化生產線開始在行業中普及。
石材企業聯合外企研發
因為需要將大理石和復合材料粘貼在一起，復合板企業對刷膠工序的要求更高，在用工環境越來越艱難的情況下，對于自動化生產的呼聲也更高。而在南安的新東源集團車間里，一條大理石真空復合智能化生產線已經投入使用。
大理石真空復合智能化生產線，是新東源同意大利知名機械生產商聯合開發的。從石材抓取，到玻化磚、大理石的清理、刷膠、粘貼、烘干等環節，全部用機器來代替人工。
從石材抓取環節開始，智能生產線就體現出了巨大的優勢，采用可移動的吸盤抓取設備，減輕了原本人工作業時搬運過程中可能造成的損害，同時能夠保證產品的制造精度，提升產品質量；智能化自動配膠和自動補膠，實現施膠的精準作業；在烘干時間上也節省了近一半，只需要80分鐘。
“不僅是效率提升了，采用大理石真空復合智能化生產線生產出來的產品，相對于人工來說，合格率提高了5個百分點，達到98%。”新東源車間相關負責人介紹，從人工到智能化，這條智能化生產線給新東源節省了100多名工人，效率提升了一倍多。（海都記者 陳東升）
本土機械行業跟進
新東源的大理石真空復合智能化生產線的核心技術，是由新東源與意大利生產商歷經兩年時間研發出來的真空復合機械設備。據介紹，該設備的面世，不僅大大節省了人工，而且可以有效杜絕以往因人工復合產生的豌豆大小的空鼓問題。
而晉江信路達機械設備有限公司也已經研發出了自己的真空復合機械設備。“一直鮮有機械企業愿意挑戰真空復合技術，因為大伙都心知肚明，要研發這個設備，需要龐大的資金支持。而且也沒有可以借鑒的技術，研發時間要多長都是未知數，所以導致了這種技術的空白。”信路達機械董事長張華說，新東源作為石材企業卻主動研發這種設備，說明了市場的需求，也是他們下定決心研發這一技術的原因。
目前，由信路達生產的智能化石材復合板生產線，已經進入高時、拓美石等數十家石材復合板生產企業。“機械智能化不僅能為企業節省用工提升效率，還可以滿足企業的個性化定制需求。”張華說，傳統生產線的局限性，導致復合板和瓷磚一樣只能標準化生產，無法滿足所有人的消費需求，而智能化生產則進一步解決了這個問題。
除了信路達外，還有巨輪機械、和盛機械、盛達機械、揚誠機械等一大批泉州本土企業看中了石材自動化的巨大市場需求，研發出了適應石材生產各個環節的自動化設備。
奠定行業標準化基石
除了復合板產業外，傳統石材產業也在積極解決生產自動化、智能化的問題。在中泰石材的生產車間里，便有一條中泰與土耳其切克斯公司共同耗時一年多研發的CMT自動立體補膠生產線。
“在傳統石材加工中，補膠是耗費人工和時間較多的一道工序，往往要進行2~3次，對于大批量生產來說相當吃力。”中泰石材董事長黃建福介紹，以前一臺機器需要十幾個人工配合，現在使用自動補膠生產線后只需要幾個人，“石材產業一直在呼吁要標準化，而生產自動化和智能化是標準化的一個重要前提。”
長期以來，標準化一直是困擾石材行業的一個難題，由于品種繁多、加工方式較為粗放，石材產品一直難以真正實現行業的標準化。而大量自動化生產設備的投入使用，能從根本上解決這一問題。但隨之而來的另一個問題是行業技術工人的需求增加。
為了解決這個問題，南安石材行業也一直在積極與高校對接，近期，來自河南建筑工程學院裝飾石材專業的近百名大一新生，前往溪石、鵬翔、英良、宗義、思康、興翼等6家石企參觀學習。與此同時，該校近20名在水頭實習的學生也順利通過畢業答辯，并與企業達成就業協議或就業意向。
在英良石材董事長劉良看來，有了與石材專業對口的人才，意味著企業不用花太多的精力去培養，就能為企業所用。“通常要培養一個毫無石材經驗的技工，至少要3個月試用期。這樣的時間成本對企業而言，是個不小的負擔。而從技校畢業的學生，一般看到設備，給予指點和示范，就能很快學會。”劉良表示，現在這種由學校專門培養的技工，企業還是很需要的，特別是機械的自動化，更需要這種人才。