英國墓碑（石）工業
點擊數：3908 發布時間：2006-02-13 來源：《國際石材商情》
【摘要】....
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在上一個世紀，兩個問題導致英國石墓碑市場需求上升.在1900年，石墓碑依然只是英國中上層階級的消費品.而今天，石墓碑憑著它不易移動，方便看望和修護逝者墳墓的特性，走入了低收入的普通家庭，這些低收入家庭成了石墓碑的主要消費者.這樣的變化使石墓碑的價格跌到令人擔憂的程度，刺激了廉價石墓碑的進口，其中來自印度的黑色花崗巖進口量已經超過英國自產的石墓碑.
另一個重要的變化是采用火葬的人們越來越多.這一點雖然還存在爭議，但是隨之而來的是英國宗教傳統的衰落，目前，5920萬人口中只有不到2％的人們參加常規的宗教活動.直到1932年，還只有不到1%的人們采用火葬.到1968年，采用火葬的比例已經占到50％，并且這個數字繼續上升，到1992年才穩定下來.去年，英格蘭，威爾士和蘇格蘭的63萬逝者采用火葬.
直到最近，逝者的骨灰不是被撒播就是被埋起來而沒有標記.不可避免的，這打擊了英國墓碑工業，很多石匠工廠倒閉.代表這個工業的國家墓碑石匠協會（NAMM）有400家會員，在過去幾年里做了很多工作向埋葬機構推薦在公墓和火葬地使用墓碑.最終，墓碑的使用量大量增加.大約火葬中15%的人使用石墓碑，這個比例將繼續增長.
石匠們注定要見證這個市場轉變，但是石墓碑生意利潤不大.在火葬方面，最受歡迎的材料是6公分厚，25-40平方厘米的板材，上面刻有逝者的名字，生日及死亡時間，通常還有小的石質骨灰甕，上面沒有碑銘.一般的，這樣的墓碑的價格低于100英鎊.這種墓碑市場的總銷售額大約700萬英鎊.
去年英格蘭,威爾士,蘇格蘭一共有18萬起的葬禮，其中80%選用了石墓碑.這些墓碑大部分是20公分厚，筆直型，標準的S型的頂部.墓碑市場被葬禮安排公司瓜分，這些葬禮安排公司組織葬禮，向批發商購買墓碑及刻制碑銘.大約40%的墓碑是通過葬禮公司銷售出去的.消費最多的是印度的黑色花崗巖，價格是300英鎊.
國家墓碑石匠協會（NAMM）和他的一個會員組織：紀念墓碑知識董事會推廣一個宣傳活動，告訴人們除了石匠的更偏向個人的墓碑選擇外，還有很多選擇.這個推廣活動已經取得了一些效果.在英國，因為人們忌諱談論死亡埋葬的事情，所以要得到相關的反饋信息很難.但是這項活動爭取了很多需要付錢的媒體宣傳.目前，大約60%的墓碑通過石匠出售，平均售價580英鎊.很多通過石匠出售的墓碑售價在300-400英鎊，屬于低端產品.幸運的是還有一些"有利可圖"的產品，72公分到100公分的英國石灰石，砂巖和花崗巖墓碑售價在650英鎊到900英鎊，板巖墓碑（一般102公分到130公分）售價在1300英鎊.售價根據碑銘及雕刻要求而不同，當然也取決于墓碑放置的地方.埋葬方面的相關機構經常出臺政策實施嚴厲的石墓碑使用約束措施,包括石材的種類，形狀，規格及碑銘的措辭等.在墓地里，傳統的石灰石，砂巖墓碑依然阻礙著花崗巖的進入，尤其是拋光的花崗巖，而且他們機會不用大理石.很多教堂也拒絕帶有"爸爸"， "媽媽"的墓碑措辭，而一定要使用"父親"， "母親" .同時禁止使用帶有逝者頭像的墓碑.這是英國最近出現的一種新現象.
由當地政府管理的市政墓地有自己的規定，他們通常有更多的選擇自由.他們可以使用花崗巖十字架，大理石天使雕像，貼有大理石碎片的花崗巖邊石，用大理石雕刻的書，帶底座的骨灰甕.這樣的墓地都被這樣的人買去，這些人想要很正規的墓地方便日后修護.其中一些人對石墓碑的高度要求非常嚴格：70公分到130公分之間.
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