奇石奇石，貴在天然，天然是奇石收藏的根本。奇石是不可雕琢、不可打磨的，只能清洗加保護層。奇石要求必須是沒有一點人工痕跡，甚至連石頭底部都不能切的那種自然形態，這才是真正意義上的奇石。 凡經過打磨的、切割的、鉆孔的、修形的石頭，在嚴格意義上來說都不叫奇石，只能叫觀賞石或工藝石。雖然奇石也是觀賞石的一種，但觀賞石不能一律叫奇石(比如壽山石、昌化石等的雕刻擺件，也可叫作觀賞石，但不能稱為是奇石)，好的奇石與好的觀賞石是兩個概念。當然有一些石頭是允許打磨的，比如三峽石，它的畫面只有經過打磨之后才能出來，所以說玩色彩的石頭可以打磨，而象形石和畫面石是萬萬不能打磨的!

　　普通收藏愛好者應該怎樣區別天然石和人造石呢?只要注意仔細觀察，憑肉眼就可以鑒別天然石材與人造石材。首先，人造石材缺少天然石材那種自然性。盡管人造石材可以人為地產生多種花紋，但仍然沒有天然石材那么豐富和自然。其次，除了人造崗石外，其他人造石材的反面一般都有模紋。第三，人造石材中往往可以發現氣泡。第四，與天然石材相比，人造石材具有結構致密、比重輕、不吸水、耐侵蝕、色澤鮮艷、色差小和不褪色等優點。通過以上四點，仔細查看一般都能區分出是天然石還是人造石。

　　需要特別提醒的是，現在有少數廠家為了追求低成本和高利潤，采用低檔工業樹脂、碳酸鈣、劣質顏料等為原料，制造出一些偽劣人造石。這種偽劣人造石一般有毒有異味、加工性差、容易斷裂變形，目視顏色混濁發暗、表面有塑料膠質感，品質不穩定，批次色差大，材質顆粒較大，手摸有粗糙感，耐光性不好，一般一兩年就開始褪色。廣大奇石收藏愛好者在淘石時要特別注意。