一、石材防護劑的種類和發展
隨著建筑防護的發展歷史，建筑石材防護劑也經歷了一個從單一到復雜、從通用到專用的發展過程。
1、最早的防護劑——石蠟，僅在被保護物表面形成致密的蠟膜，阻隔水、油等的侵人，對石材起到保護作用。但石蠟將石材的微孔完全堵塞，妨礙了石材的透氣性。聚集在石材內部的濕氣無法排除，導致石材病變，從另一角度又破壞了對石材的保護。
石蠟膜易受污染，形成蠟垢，不易清洗；石蠟膜易揮發、易磨損，需要經常打蠟，勞動強度大。如果打蠟次數增多，還會加深石材表面的顏色，造成石材表層的損害。石蠟保護只局限于地面，根本談不上高空作業來保護建筑物立面上的石材。因此石蠟被稱作“暫時性”的防護劑。
2、第二代防護劑——非滲透性涂料，又可分無色系列和帶顏色系列，它們在石材表面形成了密致保護膜，與石蠟相比，具有較好的耐污性、較長的使用壽命和較廣的使用范圍，是一種“永久性”的防護劑。
盡管這種膜層防水性能較好，可以阻擋外界的污染，但透氣性差，使石材內部的濕氣難以排除，易導致石材病變。膜層還會改變石材的表面質感；抗紫外線、耐老化和持久性也較差。容易磨損、時常要修補。由于采用的溶劑易揮發、易燃、有毒性，在施工時可能造成對人體的傷害或環境污染，因此，在使用性能和施工安全上都不太理想。
3、第三代防護劑——滲透性涂料，其防護原理是基于對石材的滲透作用，在被保護物的表層和內部微孔表層形成保護膜，既能出色地防止多種污染物的進入，又不大影響石材的透氣性，可以避免石材內部濕氣滯留而造成的石材病變；灰塵和污染只能浮于石材表面，清洗方便，大部分污漬用清水擦洗即可。抗紫外線、耐老化性和持久性較第二代防護劑要好。
但在被保護物表面成膜，不同程度上會產生一定的遮蓋，會改變建筑物表面原有的風貌和特色，限制了在紋理豐富、色澤多彩的石材上的應用。這種保護劑有溶劑型、水型兩種，仍舊不是一種理想的防護劑。
4、第四代保護劑——浸漬性保護劑，是一種含固體量10%一30%的液體，完全不同于第三代的滲透性防護劑，其保護原理是利用其強有力的滲透作用，不在被保護物表層成膜，而是滲入被保護物的內部微孔，形成納米級球狀結晶保護層。既能出色地防止多種污染物的進入，又不影響石材的透氣性，完全避免了石材內部濕氣滯留造成的石材病變；灰塵和污染只能浮于石材表面，污漬用清水擦洗即可。基本上形成了區別于其他防護劑的獨特性能。
它具有極佳的抗紫外線能力、耐老化性和持久性，使防護時間更長，可達30—50年。由于在被保護物表面不成膜，對被保護物沒有遮蓋性，不改變石材表面原有的風貌和特色。這種防護劑可分為溶劑型、水型兩種，但它含有一些有毒、有害或易燃的成分，對環境有些影響。
5、國際上風行的第五代產品——環保型浸漬防護劑，和第四代產品相比，它保存了浸漬性防護劑的所有優點，又遵循了環保和衛生防疫的要求、重視對周圍環境的影響。具有施工保護簡便、不易燃、安全、使用前后石材的變色系數小等特性。對被保護物真正達到了既保護又不產生新污染的境界，為保護環境開辟了新的途徑，因而被稱為“綠色環保型建筑保護劑”。
這種防護劑也可分為溶劑型、水型兩種。水乳液型以其無毒和不燃的性能取信于用戶；但溶劑型產品在符合有關環保標準的前提下，采用了低揮發性的溶劑，具有良好的滲透性能和對施工環境的適應能力，不用表面活性劑，抗紫外線能力、耐老化性和持久性更強，也是水乳液型產品難以相提并論的。
二、產品的選擇和比較
目前石材防護劑市場處于上述5代產品并存、良莠難分、無序競爭的格局。判定一種石材保護劑的好壞，主要從產品的使用性能、施工性能、環境評價、產品穩定性、品牌信譽和價格等諸多方面加以評價。
一、般可以通過下面幾種方法判定：
1、技術資料：(包括產品說明、注冊商標、中外權威檢測機構的認證、檢測報告或質保書、產地證明、報關單等)；
2、感官測試：目測是否無色透明?搖動液體是否有不均勻現象?是否有刺激性嗅味?對于無色、無刺激性嗅味和均勻的產品，可能是較為上乘的產品；
3、實驗判定：在被涂石材表面上，涂刷濕的水泥砂漿可直接判定防水、防污性能；把防護劑涂刷在餐巾紙上晾干后，作以下實驗：滴水后或成珠或浸潤滲透，判定其防水性；折疊和揉搓，判定其是否具有優良柔順度；蒙于鼻孔呼吸，判定其透氣性；在涂刷過防護劑的容器內能養魚，說明其無毒性。通過這些實驗，基本上可以從眾多的防護劑中找到優質產品。
4、產品測試認證：通過專業機構分析，進一步判定產品的技術性能和指標，出具綜合檢驗報告或權威機構的認證報告。
三、現行主要產品的原理、成分及作用性質、應用范圍和目的
1、產品主要成分：現流行的防護劑及相關的養護產品不論其載體是水性的還是溶劑的，主要作用成份多為有機硅、丙烯酸、有機氟(有機硅、丙烯酸合劑或硅氟合劑)。
2、作用性質：目前國內市場出現的產品大多數是屬于有機或半有機的高分子材料的化學產品，作用性質實質上是利用化學產品所起的物理作用。
3、產品的應用范圍和目的：主要應用以石材為主，還有多孔隙材質，如磚、瓦、陶等。而產品作用達到的目的為：防水、抗酸堿、防風化、耐沾污，保持被涂物的原貌性和持久性。